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모임에 다녀오면서 신포동(인천) 거리를 걷던 중, 김구 선생님 동상 앞에서 잠시 발걸음을 멈추었다. 옛 감리서 감옥에서 수감 생활을 하셨던 그분을 기리기 위해 세워진 동상. 평소에는 무심코 지나쳤지만 그날 그 굳건한 형상을 마주하는 순간, 오랫동안 마음 한구석에 간직했던 기억의 조각 하나가 선명하게 떠올랐다. 감리서 감옥에서 고초를 겪으셨던 그분의 흔적을 보며, 문득 나의 할아버지 생각이 났다. 상해와 만주를 오가며 장사를 하시던 할아버지께서 김구 선생님과 함께 찍은 사진이 집에 있었다는, 잊고 있던 기억이다. 오래전 낡은 앨범에서 그 사진을 한 번 본 기억이 있다. 희미하지만 분명히 존재했던 그 사진의 잔상. 지금 돌이켜보면 얼마나 귀하고 소중한 것이었을까 생각된다. 격동의 시대, 독립을 위해 모든 것을 바쳤던 김구 선생님과 나의 할아버지가 한 공간에서 마주하고 있었다는 사실만으로도 가슴이 벅차오른다. 그러나 친구의 부탁으로 그 사진과 강。기에 발행된 수원의 옛 엽서와 함께 있던 김구 선생 사진을 찾는데 어머니께서 그 사진이 그렇게 중요한 것인 줄 모르고 버리셨단다. 그 사실을 접했을 때의 깊은 서운함이라니. 혹시라도 역사의 한 조각이 될 수 있었는데 그저 낡은 사진 한 장으로 사라진 것이다. 그 사진을 다시 볼 수도 없고, 수십 년이 지난 나의 기억마저 흐릿해져 가고 있으니, 안타까울 따름이다. 바다이야기예시 아버지 네 살 때 할아버지께서 돌아가셔서 아버지조차 할아버지에 대한 기억이 가물가물하여, 나에게 할아버지에 대한 이야기를 해주신 적이 없었다. 나에게 남은 할아버지의 흔적이라고는 그 사라진 사진 한 장과, 할아버지가 상해 다니실 때 가지고 다니던 트렁크뿐이었다. 그 트렁크는 마치 예술품 같았다. 대나무를 하나하나 정교하게 엮어서 만든 것이, 할아버지의 손때와 먼 이국의 공기가 배어있는 듯했다. 그런데 이 트렁크마저도 이십여 년 전쯤, 어머니께서 너무 오래되었다고 건넌방 뒤편 좁은 창고에서 자리만 차지한다고 버리셨다. 당시에도 서운함이 있었으나, 시간이 흐를수록 그 아쉬움은 더욱 커지고 있다. 오래된 것에 묻어있을 사용한 분의 삶과 함께 또 하나의 소중한 흔적이 사라진 것이다. 사진도 없고, 트렁크도 없고, 아버지에게서 들은 이야기도 없다. 이제는 할아버지를 기억할 만한 물리적인 증거가 아무것도 남아있지 않고 오직 내 머릿속에 희미하게 남아있는 파편 같은 기억들만이 존재할 뿐이다. 그날 신포동 광장에서 마주한 김구 선생님 동상은, 단순히 역사적 인물을 기리는 조형물만이 아니라 나의 가족사와 개인적인 아쉬움을 소환하던 매개체였다. 생각해보면, 그 사진 한 장과 대나무 트렁크는 단순한 물건이 아니었다. 카카오야마토 할아버지의 삶의 흔적이었고, 격동의 시대 속에서 나라를 위해 애썼던 분들과의 인연을 증명하는 역사의 한 조각일 수도 있을 텐데…. 만약 그 사진과 트렁크가 지금 나의 손에 있었다면, 나는 할아버지의 삶을 좀 더 생생하게 느끼고, 그 시대를 더 깊이 이해할 수 있었을 것이며 할아버지의 면면을 찾을 수도 있는 소중한 단초가 될 수도 있었을 터이고. 혹시라도 우리 가족의 뿌리에 대한 자부심마저 생기지 않았을까! 사라진 것들은 돌아오지 않는다. 사진도, 트렁크도 끝내 내 곁으로 돌아오지 못했다. 하지만 신포동 거리에서 우연히 멈춰 선 그 순간, 사라진 줄 알았던 기억만은 조용히 되돌아왔다. 기억은 물건보다 오래 살아남는다는 사실을 그날 비로소 알았다. 언젠가 나 또한 누군가의 기억 속에서만 남게 될 것이다. 그래서 오늘 이 글을 남긴다. 버려진 사진 한 장과 낡은 트렁크 하나는 사라졌지만, 그 안에 담겨 있던 할아버지의 삶만큼은 사라지지 않기를 바라는 마음으로. 오늘 신포동에서 나는 김구 선생님의 동상을 바라보다가, 오래전 떠나신 할아버지를 다시 만났다. 그리고 그 기억을 따라 하늘에 계신 아버지와 어머니까지 함께 떠올리는 하루가 되었다. 김현관(전 공무원) ‘그립습니다 · 사랑합니다 · 자랑합니다 · 고맙습니다 · 미안합니다’ 사연 이렇게 보내주세요 △ 이메일 : △ 전화 :▨ 사연 채택 시 사은품 드립니다. 채택된 사연에 대해서는 소정의 사은품(스타벅스 기프티콘)을 휴대전화로 전송해 드립니다. e="4">