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1960~70년대 베트남 전쟁에는 북한군도 있었다. 남베트남에는 국군이, 북베트남에는 북한군이 참전했다. 북한 조선신보는 지난 8월26일 ‘베트남전 파병 북한군을 추모하는 베트남 북부의 ‘조선인민군 위령시설’이 재정비되며 새 기념비가 설치된다’고 보도했다. 앞서 8월3일 베트남 국방부에서 리승국 주베트남 북한 대사와 응우옌 쯔엉 탕 베트남 국방부 차관 등이 참석한 가운데 관련 회의가 진행됐다. 조선신보에 따르면 북한은 베트남 전쟁 당시 북베트남을 돕기 위해 공군 조종사 119명 등 군 병력 440여 명을 파병했다. 당시 국군은 1964년 9월 1차를 시작으로 모두 4차례에 걸쳐 파병돼 휴전 협정이 조인된 1973년 3월까지 베트남 전쟁에 참전했다. 5만여 명이 상주했고 30만여 명이 참전했다. 5099명이 전사했고 1만1232명이 부상을 입었다. 북한은 왜 베트남 전쟁에 참전했던 것일까? 1965년 3월27일 로동신문 1면에 북한 정부성명으로 ‘조선인민은 형제적인 월남 인민에게 무기를 포함한 모든 형태의 지원을 다할 것이며, 요청이 있을 경우 지원군을 파견하는 조치를 취할 것’이라고 발표했다. 2001년 발간된 ‘김일성전집’ 제37권에는 1966년 10월19일 김일성이 북한군 제203부대 장병들을 대상으로 한 연설문이 수록돼 있다. 제목은 ‘월남 인민의 투쟁을 지원하는 것은 공산주의자들의 고상한 국제주의적 의무’라는 내용이다. 이 책에는 1967년 5월30일 김일성이 제203부대 전투원들에게 보내는 축하문도 실려 있다. 북한과 북베트남은 1966년 9월30일 군사협정을 체결했다. 베트남 중앙문서보관소에 있는 1966년 중앙군사위원회 문서를 보자. 북베트남 인민군 총참모부가 작성한 기록에는 1966년 9월21일 공산당 중앙군사위원회가 북한이 북베트남에 ‘공군 자원부대’를 보내 미군 공습에 맞서 싸우게 해달라고 요청하자, 이를 검토한 내용이 등장한다 카카야마토게임장 . 북베트남군 총사령 겸 국방부장인 보응우옌잡 장군은 이 자리에서 북한 요청을 수용하면서, 북한군을 대외적으로 ‘전문가’라고 부르되 실제로는 ‘자원군’이라고 규정했다. 당시 회담의 북베트남 대표는 총참모장 반띠엔중, 북한 대표는 총참모장 최광(崔光)이었다. 양측은 9월24일부터 30일까지 협상을 벌여 북한 공군의 북베트남 파견에 관한 의정서를 체결했다. 북한은 미그-17기 운용인력 파견 및 추가적으로 미그-17기 부대도 파견하기로 했다. 또 1967년 미그-21기 운용인력 파견, 조종사 전술 및 기술훈련 실시 등을 하기로 약속했다. 북베트남은 항공기 제공, 정비 및 기술 지원, 통신 및 군수 지원, 비행장 제공, 현지 전투환경에 적응하기 위한 훈련 작전 지휘 등을 담당하도록 의정서를 체결했다. 주목할 。은 북베트남은 북한군을 ‘전문가’라고 불렀다는 。이다. 미국과 전쟁 중인 입장에서 외국 군대가 자국 영토에서 미국과 직접 싸우고 있다는 사실을 공개적으로 인정하는 것이 외교적으로 민감했기 때문이다. 그럼 실제 북베트남에 파병됐던 북한군 규모는 얼마 정도일까? 미 중앙정보국(CIA)이 1966년 12월30일 작성한 보고서에 따르면 당시 북한은 별도의 공군 조직을 북베트남에서 운영했다. 조종사 최소 20명과 지상 관제요원 7명이 북베트남 푸크옌 비행장에 주둔했다. 조종사 16명이 미그-17기를 운용하면서 182회 출격했다. 비행 목적은 항법 훈련, 기지 이동, 지상통제 요격훈련, 방어 초계 등이었다. 당시까지 북한 조종사들은 미군 항공기와 전투를 벌이지 않았다. 그러나 CIA는 북한군 활동을 볼 때 미군과 교전할 가능성이 있다고 분석했다. 오징어릴게임 실제로 같은해 12월19일 북한 미그기 편대가 미군과 북베트남 공군간 교전 지역 근처까지 접근했다. 하지만 푸크옌 기지의 지상관제소는 북한 조종사들에게 미군기를 공격하지 말도록 지시했다고 CIA는 파악했다. 일본 연구자료를 보면 북베트남 파병 북한군 규모는 150명 안팎 혹은 200명 안팎, 또 더 큰 숫자도 등장한다. 일본의 대표적인 한반도 및 북한 군사·안보 전문가인 미야모토 사토루(宮本悟) 교수의 연구자료에 따르면 1966년 10월 말~11월 말 전투기 조종사를 중심으로 약 150명이 파견됐다고 보고 있다. 일본 방위연구소(NIDS) 자료는 베트남 전쟁 당시 미국 조종사들이 상대했던 북베트남 공군에는 북한인과 중국인 조종사들이 있었다고 소개한다. 북한군과 함께 근무했던 퇴역 북베트남 군 간부는 1967년부터 1969년 초까지 북한 공군 87명이 복무했고 이 가운데 14명이 사망했다. 북한 측 일부 자료와 증언에서는 공군은 물론 공병과 방공부대 등도 월남전에 참전하고 있었다. 이 경우 파병 규모는 더 늘어날 가능성이 있다. 북한은 파병 당시 베트남 전쟁 참전 사실을 공개하지 않았다. 일본 도쿄대의 최근 연구에 따르면 북한이 외부에 참전 사실을 공개하기 시작한 것은 2000년 무렵이다. 2000년 4월3일과 4월7일 조선신보가 북한의 참전 사실을 보도했고, 이후 북한 당국도 참전 사실을 공개하기 시작했다. 2001년 ‘김일성전집’에 베트남 파견부대 관련 연설이 수록됐다. 조선중앙방송은 당시 김영남 최고인민회의 상임위원장이 베트남 북한군 묘지를 찾았다고 보도했다. 그리고 2002년 9월 북한군 전사자 유해 북한 송환이 이뤄졌다. 북한과 베트남은 최근 60년 전 베트남 전쟁의 추억을 공유하고 나섰다. 베트남보다 북한의 필요에 따른 외교적 산물로 분석된다. 로이터 통신은 지난 8월 초순 베트남 북부 박닌성에 있는 ‘북한 전사자 묘지’ 복원 사업의 일환으로 기념비가 건립될 예정이라고 보도했다 카카오야마토 . 베트남은 1967년과 1968년 전사한 19~40세의 북한 공군 14명을 위해 박닌성에 묘지를 마련했다. 유해는 2002년 북한으로 송환됐다. 베트남 정부는 이후 방치됐던 일대를 재정비하고 기념비를 건립하기로 했다는 소식이다. 로이터는 “베트남이 월남전에서 사망한 북한군을 위해 기념비를 건립하는 것은 60년 만에 처음”이라고 의미를 부여했다. 베트남 수도 하노이에도 참전 북한군을 기리는 기념물이 건립됐다. 조선중앙통신은 지난달 28일 베트남 군사역사박물관 야외 전시구역에 건립될 조선인민군 군인들의 군상기단(조형물)에 설치한 군상 주제 현판 제막식이 25일 현지에서 진행됐다고 보도했다. 베트남을 방문 중인 려철웅 북한 국방성 부상, 리승국 베트남 주재 북한 대사와 응우옌 쯔엉 탕 베트남 국방부 차관과 레 꽝 밍 베트남 인민군 총정치국 부국장 등이 참석했다. 해설판에는 ‘조선은 베트남 인민의 반미 구국항전 시기 물심양면으로 지원하고 전문가들을 파견해 도와줌으로써 베트남 혁명승리에 기여했다’는 내용이 담겼다고 통신은 전했다. 또 ‘조선군인들이 발휘한 전투정신과 희생정신은 훌륭한 국제적 단결의 고상하고 아름다운 상징’이라는 문구도 적혔다. 북한 대표단은 앞서 인민군열사 추모구역이 조성된 베트남 북부 박닌성도 찾아 추모비에 헌화했다. 북한과 베트남의 참전용사 추모는 최근 우크라이나·러시아 전쟁에 파병된 북한군의 피해가 커지면서 북한 민심과 여론을 의식한 것으로 보인다. 우크라·러시아 전쟁은 4년8개월 넘게 계속되고 있다. 러시아 인명손실은 전사자를 포함해 150만명을 넘어섰다. 북한군 참전과 희생도 늘어나고 있다. 또 우크라에 전쟁 포로로 있던 북한군 병사 2명이 자유를 선택하며 대한민국에 입국했다. 북한이 60년 전 베트남 전쟁과 그 참전 군인들을 추억하는 이유다. #북한 #베트남 #북베트남 #전쟁 #참전 기리는 기념물이 건