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오래 전 즐겨 들었던 가수 중에 ‘좋아서 하는 밴드’가 있다. 신선한 노랫말과 멜로디, 날 것 같은 느낌이 좋았고 무엇보다 그룹 이름이 마음에 들었다. 그냥, 별 상관 없이 노래와 연주를 ‘좋아해서’ 하는 밴드라니 부러운 건 어쩔 수 없었다. 그냥 좋아서 무언가를 할 수 있는 삶에 대해. 요즘 인기있는 어반스케치에 관심 있는 지인은 시작해보려 하다가도 “내가 잘 할 수 있을까, 다른 사람에 비해 실력이 너무 떨어지는 건 아닐까” 고민하며 섣불리 마음을 정하지 못하고 있다. 탁월함을 요구하는 사회적 기대와 전문성을 가지고 완벽해지겠다는 집착에서 벗어나 좋아하는 활동 그 자체를 즐기는 삶을 추구하는 ‘아마추어 정신’을 예찬하는 책이 나왔다. 작가이자 변호사, 사진가로 활동중인 캐런 윌런드의 ‘아마추어의 반란’은 아무런 성취나 보상을 기대하지 않고 좋아하는 일을 하는 ‘아마추어 정신’을 제안한다. ‘그냥 좋아서 하는 사람’으로 살아가기 위해 아마추어 정신을 좀 더 적극적으로 실현해보겠다는 마음을 먹은 저자는 좋아하는 활동을 재발견하는 과정을 세세히 기록했다. 게임몰릴게임 ‘아마추어(amateur)’의 어원은 ‘사랑하다’를 뜻하는 라틴어 ‘amare’와 ‘연인’을 의미하는 ‘amator’다. 프랑스인들 사이에서 아마추어는 ‘예술을 사랑하는 사람’과 ‘수집가’라는 뜻으로 쓰였고, 18세기 영어에서는 ‘돈이 아닌, 즐거움과 흥미를 추구하기 위해 예술을 하는 사람’이었다. 하지만 19세기 들어 ‘어설픈 애호가’, ‘초보자’로 해석되며 어떤 취미활동이든 전문가처럼 뛰어나게 잘하겠다는 의지가 없으면 할 가치가 없다는 뜻을 넌지시 내비치기 시작했다. 숙련도가 떨어진다는 편견도 담겨 있다. “아마추어 정신이 매우 효과적인 자기 돌봄 방식이 된다”고 생각하는 저자는 ‘나만의 아마추어 활동 메뉴’를 작성해보라고 말한다. 어렸을 때 어떤 활동을 가장 좋아했는지, 지금보다 10년 더 어리거나 10년 나이가 많다면 무엇을 하고 싶은지, 가장 즐거웠던 휴가 때 무엇을 했는지, 어떤 유형의 소셜 미디어 콘텐츠를 팔로우하는지 등이 판단 근거다. ‘의도적인 아마추어 정신의 일곱 가지 속성’도 흥미롭다. 릴게임주소 그가 아마추어 정신의 핵심으로 꼽는 것은 ‘호기심’이다. “우리 자신과 이 세상을 다시 새롭게 만들도록 돕는다”는 ‘놀이’ 역시 중요하다. “아마추어는 실험과 놀이를 허용할 때 가장 빛을 발하”고 “시험 삼아 한 번 해보는 것, 마음껏 놀며 배우는 감각이 중요하”다. 한 연구자는 ‘놀이’의 반대말은 ‘일’이 아닌, ‘우울감’이라고 말한다. 사람들은 누구나 심리적으로 편안한 ‘안전지대’에 머물고 싶어한다. 하지만 안전지대의 경계선을 탐색하며 약간의 위험을 감수하면 활력이 생기고, 자기 정의를 확장하는 데 도움이 된다. 또 다른 아마추어 정신의 속성은 마음 챙김, 자기 자비, 연결, 경이로움과 경외심이다. 저자는 직접 도자기를 빚어보고, 피아노를 치고, 은하수 사진 찍기에 도전하고, 서핑을 배운다. 결과가 완벽하지는 않았지만 그 ‘과정’에서 많은 깨달음을 얻는다. 다양한 취미를 즐기는 사람들과 전문가들의 이야기, 심리학 연구 결과 등을 함께 소개하며 아마추어 정신이 개인의 삶에 어떤 역할을 하는 지 들려준다. 책 말미에는 새로운 관심사를 발견할 수 있는 200가지가 넘는 취미 활동 목록도 실었다. <현암사> text-align