바다이야기 노무현 > 오리지널바다이야기

오랜 세월 교회에서 보내온 정도영(70) 목사는 은퇴하고 문득 고민에 빠졌다. ‘주일이면 어디서 예배를 드려야 할까. 교회 밖에서는 누구와, 무엇을 하며 살아가야 할까.’ 아는 교회에 가자니 은퇴목사라는 사실을 아는 이들의 시선이 신경 쓰였다. 목회와 사역이 사라진 뒤 일상을 무엇으로 채워야 할지도 새로운 과제가 됐다. 군산신풍복음교회에서 은퇴한 정 목사는 “은퇴 목회자는 예배드릴 곳을 찾는 것부터 쉽지 않다”며 “은퇴 후에는 다시 목회하려 하기보다 자신의 경험과 재능으로 사회에서 새로운 역할을 찾아야 했다”고 말했다. 그러던 지난 6월쯤 은퇴 목회자들이 함께 예배드리며 교제하는 곳이 있다는 이야기를 들었다. 처음에는 일정이 맞을 때 한두 번 찾았지만 이제는 시간이 허락할 때마다 자연스럽게 발걸음을 옮긴다. 고구마를 캐고 예초기를 돌리며 사람들과 어울리는 일은 어느덧 그의 삶 한 부분이 됐다. 정 목사의 일상에 자연스럽게 자리 잡은 곳은 바로 일터공동체 옹기종기(대표 김기중 목사)다. 은퇴했거나 은퇴를 앞둔 농어촌 목회자들이 함께 예배하고 일하며 관계를 이어가는 공동체다. 최근 찾은 충남 서천의 옹기종기 공동체는 이름 그대로 여러 공간이 ‘옹기종기’ 모여 있었다. 정자를 중심으로 7채의 건물이 작은 마을처럼 자리 잡았다. 바다이야기릴게임 마을 곳곳에는 저마다의 이야기가 새겨져 있다. 건물 문에 붙은 ‘0+1=100’이라는 문구가 눈길을 끌었다. ‘0’은 아무것도 없는 인간, ‘1’은 예수 그리스도, ‘100’은 예수를 만나 모든 것을 가진 삶을 뜻한다고 했다. 게스트하우스에는 건립을 위해 마음을 보탠 후원자들의 이름이 붙었다. 건물 외형은 야구장의 홈플레이트를 본떴다. 홈에서 출발해 1~3루를 돌아 다시 홈으로 돌아오듯 ‘예수 그리스도로 시작해 본향으로 돌아가는 인생’을 형상화한 것이다. 마을 뒤편으로 발걸음을 옮기자 풍경은 달라졌다. 1만6529㎡(5000평)가량의 숲에 수령 100년 안팎의 토종 적송이 빽빽하게 뻗어 있었다. 나무 사이로는 최근 닦기 시작한 숲길이 이어졌다. 옹기종기는 이곳에 1㎞가 넘는 산책로와 벤치 등을 마련해 방문객들이 걷고 쉬며 기도할 수 있는 공간으로 꾸밀 계획이다. 2022년 문을 연 옹기종기는 은퇴 목회자들의 예배처 그 이상이다. 인근 지역에 흩어져 사는 목회자와 사모들이 틈날 때마다 이곳으로 ‘나들이’를 온다. 함께 밥을 먹고 이야기를 나누고, 주문받은 반찬을 만들거나 밭일을 한다. 김장철이면 약 1500포기의 김치를 담가 판매한다. 수익은 참여한 가정끼리 나누고 일부는 공동체 활동을 위해 모은다 정글북릴게임 . 김기중 목사는 이를 ‘출퇴근하는 공동체’라고 표현했다. 모두가 한 공간에 거주하기보다 필요할 때 찾아와 일하고 쉬고 예배하며 관계를 이어가는 방식이다. 김 목사는 “와서 첫째로 하는 게 잡담이고, 둘째는 같이 밥을 먹는 것”이라며 “그게 굉장히 중요하다”고 했다. 담임목사 시절 심방과 노회 활동 등 수많은 관계 속에 살았던 목회자들이 은퇴와 동시에 겪는 단절을 다시 잇기 위해서다. 그는 “은퇴하고 나면 문화적으로나 사람 관계에서도 고립된다. 대화할 사람이 없어지는 것”이라며 “같은 공감대를 가진 이들이 이야기하고 삶의 활력을 되찾자는 것”이라고 설명했다. 2023년 12월 김제 도장교회에서 42년 목회를 마친 임성재(74) 목사도 은퇴 뒤 달라진 일상을 경험했다. 은퇴를 앞두고는 “실컷 잠을 자고 싶다”고 말할 만큼 목회의 부담에서 벗어나고 싶었지만, 막상 강단을 떠나자 허전함이 찾아왔다. 어느 날에는 습관처럼 넥타이를 매고 설교하러 나갈 채비를 하다 이미 은퇴했다는 사실을 깨닫기도 했다. 그런 임 목사에게 옹기종기는 다시 사람들과 어울리고 일할 수 있는 자리가 됐다. 전주에 사는 탓에 자주 오기는 어렵지만 연락이 오면 “쏜살같이 온다”고 할 만큼 이곳에서 보내는 시간을 기다린다. 모바일릴게임 임 목사는 “은퇴 후에도 내가 속한 공동체가 있다는 것이 중요하다”며 “개인적인 만남과 달리 옹기종기에는 함께 속해 있다는 느낌이 있다”고 말했다. 옹기종기를 찾는 은퇴 목회자들은 목회의 빈자리를 새로운 일상으로 채워간다. 바다 낚시와 자전거 타기, 둘레길 걷기, 기차 여행, 맛집 방문까지 ‘죽기 전에 해보고 싶은 100가지’도 추렸다. 목회할 때는 누군가의 지원을 받아 움직였다면 이제는 스스로 일하며 쉼을 누린다. 공동체 안에서 회복한 삶은 다시 담장을 넘어 마을로 향한다. 옹기종기 구성원들은 마을 안길의 풀을 베고 청소한다. 홀로 사는 어르신 집을 찾아가 도배를 해주기도 했다. 주민이 기른 배추 등 농산물은 가능한 한 직접 사서 식재료로 활용하고, 이동이 불편한 주민에게는 차량을 내어준다. 음악회와 문화 프로그램을 열고 주민들이 공간을 활용하도록 하면서 경계를 넘어서는 환대를 실천한다. 김 목사는 옹기종기의 목표를 “설교한 대로 사는 것”이라고 거듭 말했다. 평생 교회 안에서 말씀을 전해온 목회자들이 이제는 교회 밖에서 그 말씀을 삶으로 보여주는 것이다. “목사는 어떻게 보면 교회 안에서도 가장 안쪽에 있던 사람입니다. 그런데 은퇴와 함께 교회 밖으로 나왔잖아요. 이제는 교회 밖에서 어떻게 살아야 하는지를 보여주고 싶습니다. 즐겁게 살고, 건강하게 살고, 서로 격려하고 사랑하면서요. 이를 통해 교회와 사회를 잇고 있습니다.” 나왔잖아요. 이제는