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국내 논에서 기른 길쭉한 ‘장립종’ 쌀이 외식 매장의 부리토와 수출용 파우치밥 시제품 원료로 쓰임새를 넓히고 있다. 현재도 과잉생산되는 밥쌀용 단립종 재배 일부를 장립종으로 돌리면 국내 쌀 공급을 줄이면서 수출시장도 노릴 수 있을 것으로 기대된다. 농촌진흥청은 지난달 29일 전남광주 해남군 산이면 금송리 간척지에서 장립종 벼 현장 평가회를 열고 올해 시험 재배한 계통과 이를 활용한 가공품을 공개했다. 장립종은 쌀알이 길고 찰기가 적어 밥알이 잘 흩어진다. 볶음밥이나 부리토처럼 밥알이 하나하나 살아야 하는 요리에 잘 맞는다. 이날 ‘슬로미2’로 지은 볶음밥은 숟가락으로 뜨자 밥알이 낱낱이 풀렸다. 찰기는 덜해도 고슬고슬한 식감이 다른 재료와 잘 어울렸다. 장립종을 튀겨 뭉친 강정은 부드러움은 덜한 대신 오독오독 씹히는 맛이 살아 있었다. 국내에서는 밥쌀용 쌀 공급 과잉이 이어지지만, 해외에서는 길쭉한 쌀을 주로 먹는다. 농진청은 세계 쌀 생산·교역에서 장립종 계열이 차지하는 비중을 약 90%로 본다. 릴게임사이트 2025년부터 2029년까지 190억 원을 들이는 ‘장립종 벼 기반 쌀 산업 혁신 프로젝트’를 시작한 것도 이 때문이다. 해외 소비자가 원하는 쌀을 국내 논에서 안정적으로 생산하도록 품종을 육성하고 재배기술과 가공제품까지 개발하는 사업이다. 김병석 국립식량과학원장은 장립종 개발에 대해 “국내 쌀의 새 수요를 만들고 수출길을 여는 꼭 가야 할 길”이라고 강조했다. 2년 차인 올해는 해남 간척지 7㏊에 장립종 8종을 심어 수량과 재배 적응성, 가공 적성을 살피고 있다. 조수민 국립식량과학원 농업연구사에 따르면 벼 품종 하나를 개발하는 데는 보통 7∼10년이 걸린다. 이번 사업은 그간 육성한 후보 가운데 해외시장에 맞는 쌀을 골라 논과 가공 현장에서 검증하는 단계에 와 있다. 재스민 계열의 향을 지닌 ‘밀양452호’, 향은 없지만 쌀알 길이 7㎜에 10a당 수량이 660㎏인 ‘밀양454호’ 등이 대상이다. 생육기간이 짧은 슬로미2는 윤영식 땅끝황토친환경영농조합법인 대표가 지난달 11일 일찌감치 수확을 마쳐 이모작 가능성도 보였다. 재배에서 판로까지 이어진 사례도 해남에 있다. 야마토게임 진중현 세종대 교수가 육종한 장립종 ‘IPS’는 이 영농조합이 2021년부터 재배해 왔다. 이 쌀은 지난달 문을 연 멕시칸 음식 체인 치폴레의 국내 매장에 부리토와 볼 재료로 납품되고 있다. 농진청 계통과는 다른 쌀이지만, 국산 장립종도 외식업체 원료가 될 수 있다는 。을 보여준다. 국내 외식업체가 첫 판로를 열었다면, 식품기업은 해외 소비자의 식탁을 겨냥한다. CJ제일제당은 밀양454호 등으로 파우치밥 시제품을 만들어 식감과 가공 적성을 평가하고 있다. 정지원 CJ제일제당 식품연구소 부장은 “미국 소비자에게 익숙한 장립종으로 현지 식문화에 맞는 제품을 만들어야 한다”고 말했다. 올해 해남에서 거둔 쌀로는 대량 도정과 가공 시험도 진행할 계획이다. 남은 과제는 농가가 꾸준히 생산할 수 있는 품종을 가려내고 원료곡의 가격 경쟁력을 갖추는 일이다. 이번 평가에서도 일부 계통은 늦게 여무는 한계를 드러내기도 했다. 윤 대표는 “가공 적성이 좋아도 농가가 제때 안정적으로 수확할 수 있어야 공급을 늘릴 수 있다”고 강조했다. 국내 외식 매장에서 시작된 장립종의 판로가 가공밥 수출로 넓어질지 귀추가 주목된다. 칭코 하는 법 디시