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거실에서 피아노를 치는 모습을 스마트폰으로 찍어 올린 소년이 세계적인 클래식 음반사 도이치그라모폰(DG)의 아티스트가 됐다. 독일 바이마르 출신 피아니스트 겸 작곡가인 유스투스 아이히혼(16) 얘기다. 바이올리니스트 부모 사이에서 태어난 그는 지난달 낸 DG 데뷔 음반 <더 소스>로 독일 클래식 음반 차트 정상에 올랐다. 팔로어 80만여명을 보유한 SNS 스타이기도 한 그는 한국 언론과의 화상 인터뷰에서 “피아노를 통해 청중과 무언가를 나누는 일을 좋아하는 사람”으로 자신을 소개했다. 음반 제목인 ‘더 소스’는 그가 나고 자란 고향인 독일 바이마르에서 자신의 음악이 기원했음을 뜻한다. 아이히혼은 바흐와 리스트, 멘델스존, 힌데미트 등 이 도시와 인연을 맺은 작곡가들의 작품과 자작곡 세 곡을 한 앨범에 모았다. 그는 “청중을 제 출발。이자 토대로 데려가고 싶었다”며 “제가 어떤 사람이고 어디에서 음악을 시작했는지 소개한다는 뜻에서 제목을 지었다”고 말했다. DG 첫 앨범으로 고향 바이마르 조명 음반에서 크게 눈에 띄는 건 체르니다. 아이히혼은 한국에선 피아노 연습곡으로 잘 알려진 이 작곡가의 작품을 두 버전으로 나눠 실었다. 하나는 원곡, 다른 하나는 아이히혼이 살짝 느리게 편곡한 버전이다. 그는 즉흥연주를 하다가 흥미로운 선율을 발견하면 이를 스마트폰으로 녹음한 뒤 곡으로 만들기도 한다. “체르니는 베토벤의 제자이자 리스트의 스승이었죠. 저에게도 중요한 영향을 끼친 작곡가죠. 릴게임바다이야기 체르니 연습곡의 왼손 리듬을 바꿔봤더니 재미있는 음악이 나와서 저만의 편곡 버전을 녹음하게 됐습니다.” 작곡을 할 땐 특정한 이미지나 분위기를 먼저 떠올린다. 자작곡 ‘사일런트 필즈’를 쓸 때는 바람에 흔들리는 들판을 떠올렸다. 일부 수록곡은 그랜드 피아노가 아니라 업라이트 피아노로 연주했다. 영국에선 바흐와 베토벤, 하이든, 모차르트의 작품을 옛 시대 악기로 다뤄보기도 했다. 그는 “몇몇 작품엔 업라이트 피아노만의 음색이 더 어울렸다”며 “익숙한 곡에서도 새로운 소리를 찾는 일을 좋아한다”고 말했다. 그에게 가장 큰 영향을 준 작곡가는 바흐와 베토벤, 리스트. 어린 시절 크리스마스마다 바흐의 ‘크리스마스 오라토리오’를 들었고 바이마르에 남아 있는 리스트의 집도 찾았다. 가장 만나고 싶은 옛 작곡가론 모차르트와 베토벤을 꼽았다. 특히 베토벤과는 그가 좋아하던 헝가리 음식인 굴라쉬를 함께 먹으면서 이야기하고 싶다고. 아이히혼은 “베토벤은 기존 규칙을 깨고 새로운 것을 내놓은 혁명적인 인물”이라며 “리스트에게서는 피아니스트이자 작곡가로 살아가는 모습을 배웠다”고 했다. “SNS 활용하려면 솔직해야” 아이히혼이 대중에게 먼저 이름을 알린 무대는 SNS였다. 3년 전부터 거실에서 촬영한 연습 영상과 오케스트라 협연 장면을 올렸고, 체르니 연습곡을 새롭게 해석한 영상 등이 퍼지면서 팔로어가 빠르게 늘었다. 오징어릴게임 그는 SNS에서의 인기에 대해 “처음에는 피아노를 치는 모습을 휴대폰으로 찍어 올렸을 뿐”이라며 “많은 분이 제가 걸어가는 음악 여정을 함께 따라가고 싶어 해주신 덕분”이라고 했다. 그의 SNS엔 공연장 밖의 모습이 많다. 박물관, 창고, 비 내리는 들판, 기차 등이 아이히혼의 연주 무대가 됐다. 더 많은 사람에게 클래식 음악을 들려주려는 그만의 노력이었다. 아이히혼은 “다양한 장소에서 연주하는 일은 재미있고 사람들에게 가까이 다가가는 방법이기도 하다”며 “좋은 공연장에서 연주하는 것도 여전히 좋아해 언젠가는 카네기홀과 롯데콘서트홀에서도 연주하고 싶다”고 말했다. SNS를 활용하는 음악가에게 가장 필요한 태도로는 ‘솔직함’을 꼽았다. “화면 속 인물과 실제 인물이 달라서는 청중과 지속적인 관계를 맺기 어렵다”는 설명이다. 클래식 음악의 저변을 넓히고 싶다는 그는 “작곡가의 의도를 정답처럼 여기는 고정관념을 깨고 싶다”고 말했다. 악보를 존중하면서도 연주자가 자기 해석을 펼칠 공간은 있어야 한단 얘기다. “모두가 작곡가의 뜻만 따라 똑같은 소리를 낸다면 얼마나 지루하겠어요. 음악에는 다양성과 자유도 필요합니다.” 팝 음악에도 관심이 많은 그는 “기회가 된다면 방탄소년단(BTS)이나 블랙핑크와 협업해도 재밌을 것”이라며 K팝에 대한 관심을 드러냈다. 아이히혼은 2023년 예술의전당 공연 일정 등으로 지금까지 한국을 세 차례 방문했다. “한국 청중의 반응은 다른 곳과 달랐고 음악으로 직접 소통할 수 있어 좋았습니다. 클래식 음악에 보여주는 열정과 해외 연주자를 환대해주는 마음에 감사드립니다. 한국에서 다시 만나고 싶습니다.” 답처럼 여기는 고정